La ansiedad es un proceso emocional natural y desagradable que es la
respuesta del cuerpo al peligro que se avecina. Sin embargo, en algunas
personas puede adoptar una forma patológica. Un ejemplo de una ansiedad mórbida
tan característica de la infancia es la ansiedad por separación.
¿Cuándo es posible hablar de ansiedad patológica? No existe una
definición única y bien definida de ansiedad patológica. Sin embargo, su
diagnóstico es sugerido por: desproporcionalidad del miedo a la amenaza
potencial, la duración desproporcionada del miedo a la amenaza potencial,
neutralidad de los estímulos que provocan una sensación de ansiedad, un impacto
significativo de la ansiedad en el funcionamiento diario del paciente,
componente somático fuertemente expresado de la ansiedad.
Ansiedad por separación - definición y frecuencia
La ansiedad por separación es un ejemplo de ansiedad patológica en
niños y adolescentes. El estímulo que lo provoca es la esperada separación de
una persona cercana al niño (normalmente la madre). Se supone que la ansiedad
por separación es un fenómeno natural en los niños pequeños hasta los 3 años de
edad. En niños mayores, se clasifica como uno de los trastornos de ansiedad.
En cuanto a la prevalencia de la ansiedad por separación en niños mayores
de 3 años, se estima que este trastorno se encuentra en un 3-5% de los niños
pequeños (especialmente niñas). Vale la pena señalar que este porcentaje
disminuye con la edad. La ansiedad por separación es rara en los adolescentes
mayores.
Ansiedad por separación: los síntomas más comunes
Los síntomas de la ansiedad por separación son variados. Cada niño
pequeño puede reaccionar de manera ligeramente diferente a la separación de un
ser querido. No obstante, los síntomas más característicos de la ansiedad por
separación incluyen: resistencia significativa a la separación: el niño pequeño
puede llorar, gritar, convencer o incluso tratar de detener a un ser querido
por la fuerza, informar quejas somáticas: un niño pequeño puede tratar de
mantener a un ser querido simulando varios síntomas somáticos. Muy a menudo,
los pacientes pequeños fingen tener dolor abdominal o dolor de muelas.
Dificultades en el funcionamiento social: un niño que sufre de
ansiedad por separación no quiere salir de casa o entablar relaciones con
compañeros sin un ser querido. También son frecuentes las pesadillas con temas
similares, renuencia y miedo a dormir solo en su habitación; esto a menudo
puede conducir a varios tipos de trastornos del sueño.
Síntomas somáticos objetivos: un niño que experimenta pánico por
separación puede presentar varios síntomas que los padres pueden observar.
Estos incluyen temblores en las manos, sudoración, dificultad para respirar,
enuresis, diarrea y desmayos. También vale la pena señalar que algunos de los
mecanismos que son efectivos a los ojos de un niño y evitan la separación de un
ser querido son fijos.
Por lo tanto, un niño pequeño que ha detenido a uno de sus padres,
por ejemplo, simulando un dolor abdominal, intentará usarlo siempre.
Ansiedad por separación – tratamiento
No se recomienda el tratamiento farmacológico de la ansiedad por
separación. Por otro lado, los especialistas prestan atención a la alta
efectividad de varios tipos de programas terapéuticos para el niño y su
familia. También vale la pena señalar que no tratar la ansiedad por separación
de un niño pequeño es un gran error. Los resultados de algunos estudios
sugieren que esto aumenta significativamente el riesgo del niño de desarrollar
otros trastornos por drogas en el futuro.
En conclusión, la protesta de un niño de pocos años contra la
separación a corto plazo de una persona cercana a él a menudo se basa en la
ansiedad. Tratar de ignorar el comportamiento de su niño pequeño puede ser
contraproducente y provocar un aumento de los síntomas o el desarrollo de otros
trastornos de ansiedad.
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